Első megjelenése óta igen kíváncsi voltam az egyik legkiválóbb civilizációs játékra, a Through the Agesre. Emlékszem, 2007-ben egy bécsi játékboltban fültanúja voltam, amint az eladó a Puerto Rico helyett ezt ajánlotta egy vásárlónak (mekkora hiba). Elriasztott azonban a játékidő, a grafika, amely inkább prototípusra emlékeztetett, és miután befejeződött a gyártása, már az ára is. 2015.ben azonban megjelent egy új kiadás, immár sokkal barátságosabb grafikával (úgy is mondhatnám, most már van grafikája a játéknak) és minimálisan felülvizsgált szabályokkal. Itt az idő a kipróbálásra, gondoltam. A baráti körömben azonban senki nem birtokolta egyik kiadást sem, ezért én akartam megvenni. Már meg is rendeltem, mikor egy hirdetésben azt láttam, hogy az új árának kétharmadáért kínálnak egy alig használt példányt a friss kiadásból. Lemondtam a rendelést, és megvettem a használt dobozt. (Egyébként az ára tényleg jutányos volt, főként ahhoz képest, hogy rendszerint az előző kiadást is drágábban kínálják, illetve manapság szinte mindenki bolti árakon próbálja eladni a társasait.)

A szabályok olvasása embert próbáló volt, mint később kiderült azért, mert a tömör szabályt olvastam a könnyebben követhető bővebb szabályfüzet helyett. Ez utóbbi átfutása mellett egy próbajátékba is belekezdtem. Sajnos minden negatívum igaznak bizonyult, amelyet a játékról olvastam, de a kedvező oldalából alig valamit tapasztaltam meg.

- Igen sok aprólékos részletet kell könyvelni, azaz sok adminisztrációt igényel a játék. Annál is többet, mint amire számítottam.

- Sok időt vesz igénybe egy-egy kör, mialatt más játékosok nem tehetnek semmit.

- Nagyon hosszúnak tűnik a játékidő.

A fentiekre mind készültem, de kellemetlen meglepetés volt az alábbi:

- Korlátozottnak éreztem a szabadságot, a stratégia testreszabhatóságát. Azt gondoltam előzetesen, hogy egészen különféle utakat lehet választani, azonban nem éreztem túlságosan nagy különbséget az egyes technológiák és épületek között. Persze egy (fél) játék aligha elég ennek pontos megítéléséhez.

+ Meglehetősen tetszett viszont a katonai pakli által biztosított interakció: az események, támadások és szerződések. Egyedül persze ezek szerepét sem lehet megfelelően értékelni.

Összességében kis csalódást okozott a próbajáték. Azt gondoltam, hogy sokat követel a játék a résztvevőktől (időt, figyelmet és aprólékos adminisztrációt), de ezért magával ragadóbb játékmenetre, egyedibb lehetőségekre, különleges játékélményre számítottam. Mindezek nélkül azonban nem is tudom, merjem-e ajánlani játékostársaimnak ezt a fél nap játékidejű társast.